1. Ali bo človeštvo lahko našlo nov dom zunaj Zemlje?
Prepričan sem, da ni nič dobrega v prizadevanju, da bi zapustili Zemljo. Veliko bolj bi bilo koristno, če bi se osredotočili na reševanje svetovnih problemov tukaj na našem planetu. Vendar pa tudi zdaj obstajajo predpogoji za nastanek skupin avanturistov v bližnjem stoletju, ki bodo poskušali naseliti Mars in druge dele sončnega sistema z zasebnimi naložbami. Tako se bo začela postčloveška epoha.
2. Kdaj in kje lahko najdemo tujsko življenje?
Če je na Marsu še vedno življenje mikrobov, ga bomo verjetno našli v naslednjih 20 letih. Toda pod pogojem, da bo v obliki zelo podobna zemlji. Če bo tujsko življenje bistveno drugačno od tistega, s katerim smo se včasih ukvarjali, bo iskanje seveda veliko težje. Poleg tega je verjetno, da je življenje na Rdečem planetu na težko dostopnih mestih za naše robote. Saturnski satelit Titan, morda najbolj obetaven kraj v sončnem sistemu. Ta satelit je bogat z organskimi molekulami, vendar nima tekoče vode in je znan po izredno nizkih temperaturah. Če je tam življenje, potem se bo bistveno razlikovalo od zemeljskega.
3. Ali bodo znanstveniki enkrat zamenjali vsa tkiva našega telesa z umetno ustvarjenimi?
Leta 1995 sva z mojim kolegom že napisala članek o preboju pri ustvarjanju umetnih tkiv, organov in celo elektronike, ki bi slepim ljudem omogočila, da si ogledajo. Trenutno se vse to že izvaja v obliki teh izdelkov. Torej je povsem mogoče, da se bomo v naslednjih stoletjih lahko naučili, kako nadomestiti katerokoli tkivo človeškega telesa z enakim ali podobnim vzorcem. Trenutno je za nas največja težava ustvarjanje in regeneracija možganskega tkiva, ki ni tako dobro raziskano.
4. Ali obstajajo velike možnosti, da bo človeštvo preživelo naslednjih 500 let?
Prepričan sem, da so možnosti preživetja Homo sapiensa precej visoke. Celo največje grožnje - ekološka katastrofa ali jedrska vojna - ne bodo tako katastrofalne, da bodo popolnoma uničile človeštvo.
5. Ali bo kazensko pravo spremenilo razumevanje človeških možganov?
Mnogi se bodo strinjali, da so naši možgani vzročna naprava, ki se prilagaja glede na prejšnje dogodke. Tudi če bi lahko izračunali predpogoje za serijske posiljevalce, bi jim bilo prepovedano prosto gibanje, ker so nagnjeni k kriminalu. Če bi se na primer odločili, da določen bostonski duhovnik, ki je poskušal zapeljati 130 otrok, "ni kriv za to, da ima takšne možgane, zato je lahko svoboden", rezultat bi bil seveda linč. Takšna groba "pravica" se ne more zgoditi v kazenskem pravosodju.
6. Ali bomo kdaj razumeli naravo zavesti?
Mnogi mistiki, filozofi in preprosto govorci se borijo z vsemi močmi glede nemožnosti razumevanja prave narave zavesti. Predlagam, da se takšne defetistične izjave obravnavajo kot nesmiselne. Obstaja veliko razlogov, da verjamemo, da bo človeštvo zelo kmalu prišlo do kvantitativnega, naturaliziranega in napovednega razumevanja zavesti in njenega mesta v svetu.
Christoph Koch7. Ali bo spol zastarel?
Seks ne bo potekel. Toda ljudje bodo verjetno imeli manj časa za seks s ciljem spočetja otrok. V naslednjih 20–40 letih se bodo znanstveniki naučili, kako z lahkoto izvesti predimplantacijsko genetsko diagnozo zarodkov ali enostavno spremembo genoma. Možnost predhodnega urejanja zarodkov bo zato verjetno nadomestila tradicionalno metodo spočetja.
8. Ali lahko človeštvo živi na planetu, ne da bi ga uničilo?
Seveda In to je zelo preprosto, če naredite naslednje: zmanjšajte porabo mesa, odpadke žitnih rastlin in gospodinjske odpadke. Vključite najsodobnejše tehnologije žit in obveščajte potrošnike o izzivih, s katerimi se soočajo kmetje v mnogih državah. Povečati financiranje kmetijskega sektorja in se osredotočiti na spodbujanje socialno-ekonomskih in okoljskih vidikov kmetijstva.
Pamela ronald9. Ali bomo razumeli, kaj je temna snov?
Odgovor na to vprašanje, kar je nenavadno, je odvisen od tega, kaj bo temna snov. Nekatere njegove oblike je mogoče izračunati zaradi najmanjših stikov z običajno snovjo, v drugih primerih pa bodo nejasne. Druge je mogoče zaznati z učinkom na velike strukture, kot so galaksije. Nove podrobnosti se lahko naučimo le v procesu opazovanj in poskusov. Toda rezultat je težko napovedati.
Lisa randall10. Ali bo mogoče najti zdravilo za Alzheimerjevo bolezen?
Morda ni tako zdravilo, toda zelo upam, da bomo v naslednjem desetletju našli primerno zdravilo, ki lahko spremeni Alzheimerjevo bolezen. Zdaj so ogromni viri usmerjeni v možnost preprečevanja bolezni, preden se pojavijo prvi simptomi. Konec koncev, če boste uspeli odložiti demenco 5-10 let, bo veliko starejših ljudi lahko končalo življenje s plesom baleta, ne pa v domu za ostarele.
Reza Sperling
