1. Pluton dobi svoje ime od enajstletnega dekleta
Ko so leta 1930 znanstveniki odkrili Pluton, so se podali na tekmovanje za najboljše ime za nov planet. Predlogi so prihajali z vsega sveta. Enajstletna Benetke Bernie iz Oxforda se je odločila, da bo ime boga podzemlja iz starogrške mitologije - Plutona - ustrezalo temnemu oddaljenemu planetu.
Na observatoriju Lowell je bilo sprejeto glasovanje za eno od treh imen:
- Pluton;
- Minerva;
- Chronos (ime je predlagal eden od astronomov).
V Benetkah je Bernie dobil 5 funtov za zmago, kar je približno 300 funtov v trenutnem denarju.
2. Monogram Plutona - prve črke imen astronoma
Astronomski simbol Plutona - PL - prve črke imena planeta in začetnice astronoma Percivala Lowella, ki je zaradi gravitacijskega vpliva na Neptun in Uran napovedal obstoj škratka v zunanjih mejah sončnega sistema. Observatorij Lowell je poimenovan tudi po znanstveniku.
3. Leta 2006 je bil Pluton degradiran v statusu in uradno postal škratov planet številka 134340
4. Pluton je zaradi Eris postal škrat
Pluton je imel 76 let status planeta. Leta 2005 so znanstveniki odkrili Eridu, ki je za 27% težji od Plutona, kljub dejstvu, da je večji. Odkritje Erisa s strani astronomov je prisililo, da ponovno razmisli o pogojih, pod katerimi je nebesno telo dobilo status planeta, leta 2006 pa je Pluton postal škrat.
5. Pluton ima pet satelitov
Največji premer Charon je približno pol premera Plutona, zato se pogosto obravnavajo kot binarni sistem, ko se orbite medsebojno prepletajo. Drugi manjši sateliti, njihova imena: Styx, Nikta, Kerber in Hydra.
6. Pluton je edini znan planet z atmosfero dušika, metana in ogljikovega monoksida.
Je strupen za ljudi in je odvisen od tega, kako blizu je Pluton soncu. Ko je najbližje Soncu (v periheliji), postane ozračje plin, na največji razdalji (apelija) pa se spremeni v sneg in se usede na površino planeta.
7. Plutonova orbita je zelo ekscentrična, zato je včasih bližje Soncu kot Neptun.
Zadnjič, ko je bil Pluton "znotraj" orbite Neptuna leta 1999.
8. Na Plutonu je podzemni ocean z zamrznjeno vodo.
Njegova globina je od 100 do 180 kilometrov. To pomeni, da je na pritlikavi trikrat več vode kot na Zemlji. Preostala 2/3 planeta je sestavljena iz trdnih kamnin in zamrznjenega dušika.
9. Pluton ima obratno smer vrtenja, kot je Venera in Uran.
To pomeni, da se vrti v nasprotni smeri od Zemlje: sonce vzhaja na zahodu in se postavlja na vzhodu. Pluton se vrti čez en teden.
10. Sončni žarki dosežejo površino Plutona v 5, 5 urah.
Za primerjavo, dosežejo Zemljo v 8 minutah.
11. In to se zgodi zato, ker je Pluton oddaljen 5, 9 milijard km od Sonca, Zemlja pa je na razdalji 149, 6 milijona km.
Ali je mogoče videti Plutona z Zemlje? In lahko vidite matico, ki se nahaja 50 km od vas?
12. Ko je Pluton leta 2006 postal pritlikav, je Ameriško dialektološko društvo imenovalo glagol „debel“ novo besedo leta.
"Za splakovanje" - za znižanje nekoga ali nečesa v rangu ali vrednosti.
13. Clyde Tombo, ki je odkril Pluton, je postal prva oseba, ki je po smrti naredila medzvezdno potovanje.
Dust Tombo je bil postavljen v NASA-ino avtomatsko medplanetno postajo New Horizons, ki je bila leta 2006 na Plutonu. Pred nekaj meseci je postaja preletela Pluton in poslala neverjetne fotografije na Zemljo. Nadalje bo skozi pas Kuiper potovala v intergalaktični prostor v upanju, da bo odkrila življenje zunaj sončnega sistema.
Na kapsuli s pepelom Tomba je napis napis: »Tukaj je pokopan Clyde William Tombo, odkritelj Plutona in tretjega območja sončnega sistema. Sin Adele in Meron, mož Patricie, oče Annette in Alden. Astronom, učitelj, duhovnik in prijatelj. 1906–1997.
